786 ـ ميشيل عفلق (1912 ـ 1989)

مفكر سياسي عربي، مؤسس حزب البعث العربي الاشتراكي. ولد ميشيل عفلق في دمشق في سورية، وتلقى تعليمه الابتدائي والثانوي في دمشق. التحق بجامعة السوربون في باريس عام 1928م، وتخرج فيها عام 1933م. وفي خلال هذه الفترة شارك في إنشاء الجمعيات العربية التي ألفها المثقفون العرب في أوروبا لنصرة القضية العربية. وفي شبابه كان مستاء من الحكم الفرنسي لبلاده. واعتنق المذهب الاشتراكي،

وكان يدعو لتحرير العرب من القوى التقليدية الاستقراطية، ومن الهيمنة الأوربية، وفي عام 1942 استقال من مهنة التدريس، وكرس حياته لتأسيس حزب البعث، وفي عام 1943م أسس حركة البعث، وقد أصبحت الحركة حزباً رسمياً عام 1946م. وانعقد مؤتمره الأول في 4 ـ 7 أبريل 1947م، وانتخب فيه أميناً عاماً للحزب. وفي عام 1949م أُعتقل بعد الانقلاب العسكري الأول في سورية، في عهد حسني الزعيم، ثم تولى وزارة المعارف بعد الإطاحة بذلك الانقلاب. ثم اعتقل في عهد أديب الشيشكلي، وساعد عفلق في دعم ثورة الجزائر. وساعد على تحقيق الوحدة بين مصر وسورية (1958 ـ 1961م). وقاوم الانفصال على دولة الوحدة. ولم ينجح ميشيل عفلق في توحيد النظامين البعثيين في سورية والعراق. وطرده الأعضاء المنافسين من حزب البعث. وتوفي في 24 يونيو 1989م، ونقل جثمانه إلى بغداد ودفن بها. له عدة مؤلفات.